Minä näkisin sen roolin parillakin eri tavalla.
Microsoftin malli kyllä kehittää tiettyyn rajaan asti toimialaa. Tuotteistuksen ja (pakko)markkinoinnin ne osaavat tehdä tosi hyvin. Officekin on ollut todella hyvä, siis ajatuksena niputtaa tärkeimmät toimisto-ohjelmat yhteen pakettiin. Tosin Open Office on peruskäyttäjälle ja useille vaativillekin käyttäjälle riittävä ratkaisu, joten ainoa mikä pyörittää MS Officea on sen levinneisyys.
Toisaalta, olisiko meillä näin hyvää OSS:ää ilman Microsoftin kaltaista monopolia? Veikkailisin, että mikäli oikeasti olisi kilpailua eri ratkaisujen välillä, niin monet avoimen lähdekoodin tuotteet olisivat tod. näk. jääneet syntymättä. Edelleen Microsoftin toimintamalli toimii ärsykkeenä luoda parempia ohjelmia ja toimintamalleja markkinoille, jolloin se toimii kehityksen voimavarana avoimen lähdekoodin tuotteille.
Perinteinen kilpailu kehittää tuotteita, joista kuluttajat tai ts. loppukäyttäjät hyötyvät enemmänkin. Makrotasolla tämä yhtiö toimii erittäin tehokkaana jarruna uusien innovaatioiden käyttöönotossa, koska käytännössä yritetään sitoa yhä tiivimpää yhteyttä firman tuotteiden ja keksintöjen välillä. Markkinoille tulemisen kynnykseksi on muodostumassa entistä enemmän kumppannuusehdot Microsoftin tuotteiden välillä, joka ei liene omiaan kehittämään alaa eteenpäin platform -riippuvuuden vuoksi.