Käytännössä et pysty luotettavasti ylikirjoittamaan kaikkia omia tietoja tiedostokohtaisesti. Levyllä on varmasti paljon tiedostoja, jotka olet aiemmin poistanut, jolloin niitä ei enää pysty suoraan paikantamaan tiedostojärjestelmän kautta, mutta ne on mahdollista palauttaa erikoistyökaluilla, kuten PhotoRecillä.
Koko levyn ylikirjoittaminen on paras keino. Käytännössä nollaaminen riittää, mutta jos levyllä on erityisen arvokkaita salaisuuksia ja pelkäät, että joku toimittaa sen jollekin palautusfirmalle, jolla on välineet tarkempaan pinta-analyysiin erityisellä laitteistolla, on varmempaa kirjoittaa satunnaista dataa tai tuhota levy repimällä kappaleiksi.