Komento killall gnome-panel käynnistää paneelin uudestaan. Tuo toimii ainakin itselläni ja sen voisi laittaa pikanäppäimeen (Järjestelmä → Asetukset → Pikanäppäimet).
Sen sammutuksen saa auki klikkaamalla sitä käyttäjänimeä ja painamalla oikealle. Muuten olen sitä mieltä, että tuo on älytön käyttökokemukseen vaikuttava bugi, joka pitäisi korjata (toistuu myös minulla). Bugiraporttia?