Bill Gates lähtee mullistusten keskellä

[Toni Alenius]

Ohjelmistojätti Microsoftin perustaja ja hallituksen puheenjohtaja Bill Gates jättää yrityksen johtotehtävät suunnitelmien mukaan ensi vuoden aikana. Lähtö tapahtuu suurten, mutta suhteellisen hiljaisten muutosten keskellä.
Yhtiön perustamisesta lähtien pääliiketoimintaa on ollut ohjelmistokehitys. Pienen ohjelmistoyhtiön nosti suureksi tekijäksi harvinaisen hyvin onnistunut lisensointipolitiikka ja taitava markkinointi.

Vielä 90-luvun puolessa välissä Gates vannoikin henkeen ja vereen Microsoftin pysyvän ohjelmistokehityksessä. Nyt perustaja jättää ohjia seuraajilleen ja samaan aikaan yritys purjehtii aivan uusille ulapoille.

Heinäsirkkana rahan perässä

"Meistä tulee mainosyritys ja meistä tulee laitetoimittaja", kertoi Microsoftin nykyinen pääjohtaja Steve Ballmer viime viikolla sijoittajatapaamisessa.

Suunnanmuutoksen syynä on kahden haastajan vahva nousu.

Hakujätti Google aloitti vuonna 1998 pienenä hakupalveluna. Nyt hakukone tunnetaan yhtenä uuden teollisuuden suurimmista menestystarinoista. Hakuun yhdistetty verkkomainonta tuottaa valtavasti rahaa.

Toinen haastaja on pieni tietokonevalmistaja Apple. Vielä 1990-luvulla yrityksen tietokonebisnestä katsottiin säälinsekaisin tuntein.

Nyt Apple Computers on poistanut nimestään jälkimmäisen osan ja suurin menestystarina on pieni musiikkisoitin iPod. Helppokäyttöinen ja kolea laite on vetänyt myös tietokonemyynnin uuteen nousuun. Internet-maailmassa käyttöjärjestelmien yhteensopivuudella ei ole enää merkitystä.

Microsoftin laitelistalta löytyy jo laajalle levinnyt pelikonsoli Xbox ja pienempää suosiota nauttiva musiikkisoitin Zune. Lisäksi Microsoftin tuotemerkillä myydään useita tietokoneiden oheislaitteita.

Vastaavasti mainososaamista Microsoft on hankkinut suurilla yritysostoilla. Listalle mahtuu 6 miljardin dollarin verkkomainosfirma aQuantive, pelimainosfirma Massive ja mainosten markkinapaikka adECN.

Ja vielä avoimeen lähdekoodiin

Microsoftin yhdistäminen avoimeen lähdekoodiin tarkoittaa yleensä ikäviä otsikoita ja tulikiven katkua. Vuoden alussa talouslehti Fortune uutisoi Microsoftin uhoavan sadoilla patenteilla, joita linux käyttää. Samaan aikaan Microsoft kuitenkin hivuttautuu kohti avointa lähdekoodia.

Nyt Microsoftilla on ollut jo useita vuosia oma Open Source Software Lab. Laboratorion johtajan Bill Hilfin mukaan osasto on enemmänkin silta kahden eri filosofian välillä. Tarkoituksena on yhdistää Microsoftin lisensoidut tuotteet toimimaan yhdessä vaikkapa linuxin kanssa.

Teknologian lisäksi laboratorion on tarkoitus auttaa avoimen lähdekoodin filosofian ymmärtämisessä.

Computer Business Review -julkaisulle hiljattain haastattelun antanut Hilf kertoikin Microsoftin liikkuvan hitaasti kohti avointa lähdekoodia. Yhtiö on myös julkaissut jo avoimen lähdekoodin sovelluksia.

"Jos ajattelee meidän tuotevalikoimaa, niin tulevaisuudessa useat toimivat palveluna (software as a service). Microsoftilla on avoimessa lähdekoodissa huikeat mahdollisuudet", kertoi Hilf lehdelle.

Hilfin mukaan turha uhoilu open source -leiriin ei kuitenkaan paranna tilannetta. Tilanne kuitenkin muuttuu varsin hitaasti.

"Bill Gatesilla ei ole kellarissa nappia, jolla koko yrityksen voi kääntää kerralla", kommentoi Hilf lehdelle.

Lähteekö Bill oikeasti?

Gatesin lähtöä käsittelevässä artikkelissa The New York Times kysyy lähteekö Gates oikeasti? Johtajavaihdoksesta on puhuttu jo useita vuosia, mutta lehden mukaan Gates ei osoita merkkejä katoamisesta.

"On erittäin vaikeaa hänen ikäiselleen poistua menestyksekkäästä yrityksestä jatkuvien haasteiden keskellä", arvioi yliopisto Harvardin liikekoulun professori David Yoffie lehdelle.

Gatesin lähteminen on hankalaa myös sijoittajille.

Talouslehti Forbesin mukaan hätäiset sijoittajat ovat kritisoineet Ballmerille uusia markkina-avauksia voimakkaasti. Uudet avaukset online- ja laitemarkkinoihin eivät tuota tarpeeksi tulosta suurista panostuksista huolimatta. 

lainaus msn:n sivuilta, miten arvelette tämän vaikuttavan Microsoftin politiikkaan jatkossa?

[presidentti]

Veikkaampa, että mikkihiirisofta alkaa tekemään vain lisää zunen tapaista rautaroskaa ja surfboard yleistyy.. Samalla Novell -sopimukset melko varmasti kasvavat, eli niitä tulee vain lisää tai yhteistyö nykyisten yhteistyökumppaneiden kanssa syvenee..

[eGetin]

Veikkaampa, että mikkihiirisofta alkaa tekemään vain lisää zunen tapaista rautaroskaa ja surfboard yleistyy.. Samalla Novell -sopimukset melko varmasti kasvavat, eli niitä tulee vain lisää tai yhteistyö nykyisten yhteistyökumppaneiden kanssa syvenee..

Niin, taikka sitten tulee hieman paremmat tuulet uuden johtajuuden ansiosta ja Microsoftista yritetään saada entistä turvallisempi (joo joo niinhän ne aina sanoo), tekee parempia mp3-soittimia kuin Apple ja kyllä, open sourcen kanssa tulee enemmän yhteistyötä jotta Windowsistakin tulisi parempi. Mutta suljettuna...

[SOD]

Niin, taikka sitten tulee hieman paremmat tuulet uuden johtajuuden ansiosta

Vaikea uskoa, jäähän sinne kuitenkin Steve Ballmer edelleen toimitusjohtajaksi.

http://www.youtube.com/watch?v=Nc4MzqBFxZE

[tmp]

Niin, taikka sitten tulee hieman paremmat tuulet uuden johtajuuden ansiosta ...

Ihan mukiinmenevät tuulet siellä puhaltaneet tähänkin asti ...
http://biz.yahoo.com/prnews/070719/aqth088.html

[kapo]

Saa nähdä mitä tuleman pitää,en jaksa uskoa että puhtaasti rahaa tekevä yritys alkaa ainakaan pyyteettömästi tukea avointa softaa,ellei sitten tavoitteena ole saada apua tietoturvaongelmiin.
Esim. windows XP oli yhtiön lippulaiva vuosikausia,eivätkä he onnistuneet siitäkään tekemään lähimainkaan turvallista käyttistä,tarvii toimiakseen ulkopuolisen tietoturvaohjelmiston (esim. F-secure,Norton ym..)
Todennäköisesti mikkisofta haluaa aloittaa jonkun yhteisen projektin jonka tuloksia he sitten lakimiesarmeijan avulla vaativat itselleen lisensoitaviksi niin että näiden systeemien käytöstä joutuisivat kaikki maksamaan.
Voin olla kyynikko,mut elämä on opettanu että isot ei liiku ilman hyötyä!

[Toni Alenius]

Joo-o, mutta Gatesin "pahin pelko potenssiin sata" kävi selväksi jo -98 Monopolioikeudenkäynneissä, kun NT5 oli pahasti myöhässä ja eräs piskuisesta harrastuksesta lähtenyt ajanviete kaappaamassa alaa tasaisesti kaikilta kilpailijoiltaan, silloin Gates viimeistään aavisti, mitä tuleman pitää, mitä vetoa, että jos näitä patenttiloukkauksia aletaan puida oikeudessa HP:n ja IBM:n kaltaisten Linuxia avoimesti tukevien firmojen rahoittamana, ei yksikään noista patenteista olisi ajalta ennen -98 tai -99.

Eli sitä ajan takaa, ettei Redmontin tyranni välttämättä pelkkä avoimen ohjelmiston tuho mielessään Opensourcea ala kosiskella, Opensource on nopein tapa saada vakaata koodia aikaan, ja mahdollisten vikojen korjaukset viipyvät korkeintaan päiviä, kun taas Mikkihiirisoftan roskasta sitä metsästetään jopa kuukausia.

Ja halpaakin tämä Microsoftille olisi, paljon asiansa osaavia koodareita ympäri maailmaa, joille välttämättä ei edes tarvitsisi maksaa palkkaa.