Äänenlaatu on suhteellinen käsite ja hyvä äänenlaatu hyvin suhteellinen.
En sinänsä halua väittää, etteikö MP3:sta parempaa voisi olla, mutta jos väitetään, että pienempi tiedosto on äänenlaadultaan parempi kuin MP3 musiikintoistossa, on se kuitenkin aika paljon väitetty.
FLAC on tietysti aina parempi, koska se on häviötön pakkaustapa, joka mahdollistaa uudelleenkäsittelyn ilman uudesta manipulaatiosta aiheutuvaa kumulatiivista huononemista. Tässä mielessä FLAC on arkistointitapana selvästi parempi - tiedostot ovat kuitenkin myös selvästi isompia.
Jos otetaan MP3 bittivirralla 320 kbit/s, en usko, että huonoin lenkki 99% tapauksissa on tiedosto tai että musiikinlaadussa on parannusta jos valitaan joku muu tiedostomuoto. Näkisin, että huonoimmat lenkit ovat lähes poikkeuksetta kaiuttimet ja äänikortti.
Jos väitetään, että MP3 on tiedostomuotona huono, niin se saa mielestäni uskottavuutta vasta sitten kun käytetään kunnollista äänikorttia, esim. EMU 0202 (tai parempaa), kaiuttimia joiden nimellinen hinta on vähintäin 2000 euroa per pari tai korvakuulokkeita vähintäin hintaluokassa 200-300 euroa. Aika harvalla nämä asiat ovat kunnossa - eikä kaiuttimissa ole mitään takeita sillekään, että kallis hinta tuo hyvän äänenlaadun. IPODista en menisi takuuseen, että ero on kuultavissa milloinkaan vaikka niiden äänenlaatu ei mielestäni heikko olekaan - jos käytetään nappikuulokkeita, niin koko tiedostomuotokeskustelu on ihan turhaa.
